No hay mejor momento para reevaluar nuestros patrones de sueño que cuando nos dirigimos a la época de vacaciones. Para algunas personas, no importa cuántos hábitos de sueño saludables practiquen, siguen teniendo un sueño de mala calidad y se despiertan cansados. Si se siguen teniendo estos problemas para dormir después de haber tenido una higiene del sueño impoluta, es probable que se tenga trastorno del sueño o apnea del sueño.
La relación entre la apnea del sueño y el bruxismo
Alrededor de 40 millones de personas sufren cada año trastornos crónicos del sueño. Un trastorno del sueño común entre casi el 31% de la población es el rechinar de dientes, conocido como bruxismo. Lo que mucha gente no sabes es que el bruxismo suele estar causado por una apnea del sueño no diagnosticada. La apnea del sueño es una afección en la que los músculos de la garganta obstruyen las vías respiratorias y los conductos nasales, lo que hace que se deje de respirar durante periodos de tiempo en la noche.
Síntomas comunes de la apnea del sueño y el rechinar de dientes en adultos
Si se despierta con frecuencia con dolores de cabeza, oído, cansancio, tensión en los músculos de la mandíbula o sensibilidad en los dientes, lo más probable es que los dientes rechinen por la noche. El bruxismo también pude manifestarse en el desgaste de los dientes y en cambios en la forma de los mismos.
La apnea del sueño, en cambio, es un poco más difícil de detectar. Algunos signos comunes de la apnea del sueño son:
- Ronquidos fuertes.
- Sentirse cansado incluso después de haber tenido una noche completa de sueño y tener una somnolencia diurna excesiva (hiperinsomnio)
- Despertar con la boca seca, dolor de garganta o dolor de cabeza.
- Despertarse a veces jadeando o con falta de aire.
- Despertarse a menudo para ir al baño.
- Problemas de atención, concentración y memoria.
- Irritabilidad y cambios de humor.
Síntomas comunes de la apnea del sueño y el bruxismo en niños
Los niños también pueden experimentar síntomas de apnea del sueño y bruxismo. Curiosamente, muchos de estos síntomas son similares a los del TDAH, como la dificultad de aprendizaje, falta de atención y bajo rendimiento escolar. Algunos otros signos a los que hay que prestar atención son:
- Ronquidos.
- Somnolencia diurna excesiva.
- Respiración bucal intensa, tanto despierto como dormido.
- Pausas repetidas en la respiración durante el sueño.
- Mojar la cama.
Riesgos de la apnea del sueño y el rechinar de dientes continuo
Si no se trata, la apnea del sueño puede provocar otros problemas de salud graves, como diabetes de tipo 2, reflujo ácido, mala función inmunitaria, problemas de salud mental, pérdida de memoria y mayor riesgo de infarto o insuficiencia cardíaca.
Además de los síntomas de dolor y cansancio de la mandíbula, dolores de cabeza y sensibilidad dental, el rechinar de dientes por la noche puede romper, aflojar o desgastar los dientes, el esmalte, las coronas y los empastes con el tiempo.
La buena noticia es que hay varios remedios que puedes probar para ayudar a curar la apnea del sueño y el rechinar de dientes, y a su vez mejorar la calidad del sueño.
Consejos para eliminar el bruxismo y la apnea del sueño
Muchos de estos síntomas pueden aliviarse con simples cambios en el estilo de vida. Estos incluyen:
- Controlar los niveles de estrés (el bruxismo es especialmente una respuesta al estrés y a la ansiedad).
- Adelgazar y mantener un peso saludable (la obesidad aumenta la probabilidad de obstrucción de las vías respiratorias y estrechamiento de los conductos nasales).
- Probar el yoga (mejora la fuerza respiratoria y el flujo de oxígeno).
- Limitar el consumo de alcohol. (El alcohol relaja los músculos de la garganta, lo que provoca ronquidos y la interrupción del ciclo del sueño, además de contribuir a la inflamación de las vías respiratorias, bloqueando la respiración).
- Dejar de fumar. (El tabaco provoca inflamación e hinchazón en la garganta).
- Cambiar de posición al dormir. (Dormir boca arriba relaja los músculos de la garganta, lo que restringe el flujo de aire).
- Utiliza un humidificador (especialmente si se vive en un clima seco).
- Mejorar la higiene del sueño:
- Reservar el dormitorio sólo para dormir.
- Mantener un horario de sueño constante, acostándose y despertándose a las mismas horas todos los días (incluso fines de semana).
- Evitar la cafeína después del mediodía.
- Evitar la luz azul de las pantallas al menos una hora antes de acostarse.
- Intentar no comer al menos 2-3 horas antes de acostarse.
- Mantener la habitación oscura y con temperatura fresca.
- Hacer ejercicio a diario.
- Practicar una rutina relajante antes de acostarse.
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